«C’est toujours une question de design»
Dans l’univers de Cecilie Bahnsen, la nature prend le dessus. Les fleurs, élément central de la marque, s’épanouissent et se détachent des vêtements et des accessoires comme si elles étaient tombées dessus par hasard, tandis que chaque pièce de la nouvelle collection semble appartenir à une jeune fille qui aime autant le camping que la mode. Malgré ce lien étroit avec le monde de la nature, la féminité et la flore, les créations de Bahnsen conservent des aspects techniques de pointe, fruits d’une recherche approfondie sur les matériaux et sur les techniques artisanales. C’est dans ce grand paradoxe entre innovation technologique et organicité, entre légèreté féminine et force de la nature, que s’inscrit la nouvelle collaboration de Cecilie Bahnsen avec The North Face, présentée lors de la Paris Fashion Week SS25. En coulisses, la créatrice raconte les origines et l’inspiration de la collaboration, l’avenir de sa marque et comment elle parvient à répondre aux besoins des femmes de Copenhague, qui ont besoin de vêtements confortables pour pédaler, autant qu’à ceux des femmes de Paris, et leur volonté de rester chic en toutes circonstances.
À travers le regard hyperféminin et raffiné de Bahnsen, les vestes les plus emblématiques de The North Face — de la Himalayan Parka à la Denali Fleece Jacket — prennent une toute autre forme grâce à des broderies, des ourlets et des motifs sophistiqués. En revanche, la palette, divisée entre un noir de jais et un « soil brown » (“brun terreux”), évoque la partie moins élégante, mais non moins fascinante, de la nature : le sous-sol. « Cette saison, j’ai beaucoup réfléchi à la manière dont la structure et la douceur peuvent coexister, à comment une pièce peut sembler à la fois maîtrisée et sans effort », raconte Bahnsen à propos de la juxtaposition à la base de cette collection. « J’ai été particulièrement attirée par l’idée de créer de nouvelles silhouettes, en utilisant des éléments comme les harnais pour créer une structure subtile, tout en permettant le mouvement ». C’est pourquoi les sweats en polaire oversize sont associés à des plastrons serrés et à des mini-jupes fleuries, tandis que la doudoune, douce et globalement arrondie, est affinée par des découpes et des inserts rigides dans des robes et des jupes. « La collection est marquée par un sens de la transformation : des pièces qui évoluent au fur et à mesure qu'elles sont portées, avec des sangles ajustables, des détails superposés et des éléments déconstruits qui apportent une sensation de légèreté même aux silhouettes les plus sculpturales », ajoute Bahnsen. « Il s’agit toujours de trouver un équilibre entre le familier et l’inattendu ».
La féminité poussée à l’extrême, immersive grâce à l'utilisation exacerbée des fleurs et des détails minutieux, fait depuis toujours partie intégrante de l’univers de Cecilie Bahnsen. On peut dire que la marque, née en 2015 au Danemark, a été l’un des pionniers de la mode hyper-féminine qui connaît un immense succès ces dernières années, phénomène qui confirme qu’avoir une vision claire et constante de sa direction artistique peut mener à de grands succès à long terme. Choisir d’utiliser aussi intensément les fleurs dans ses créations a été instinctif pour la créatrice, qui se dit constamment « attirée par la douceur et le mouvement, que ce soit dans le tissu, la silhouette ou les détails ». Bahnsen est consciente que le symbole floral peut sembler banal, mais elle reconnaît que dans leur simplicité résident d’infinies possibilités d’interprétation. « J’aime la manière dont les fleurs évoluent et se déploient, la façon dont elles peuvent être à la fois délicates et sauvages. Elles entretiennent aussi un lien profond avec les souvenirs et les émotions, que j’essaie toujours d’entrelacer dans mes créations ». C’est pour cela que, bien que la marque soit basée à Copenhague et défile désormais à Paris, la créatrice nous confie son besoin constant d’être « proche de la forêt et de l’océan » pour trouver l’inspiration. « La lumière changeante, les couleurs chatoyantes et les contrastes entre les éléments influencent ma manière de travailler avec les tissus, les textures et les volumes. Je suis aussi attirée par les paysages au-delà du Danemark, en particulier par les montagnes, mais aussi par la façon dont des terrains différents créent des atmosphères différentes ».
Le design scandinave, minimaliste et fondamentalement fonctionnel, est la colonne vertébrale de Cecilie Bahnsen, même si d’autres réalités géographiques influencent sa direction artistique. Avant de lancer sa marque, la créatrice, née à Copenhague, a étudié à Londres au Royal College of Art et travaillé dans les ateliers de Erdem, ainsi qu’à Paris, où elle a collaboré avec John Galliano. C’est pourquoi ses créations sont un croisement entre prêt-à-porter et couture, nous confie Bahnsen, raison pour laquelle elle garde toujours un profond « amour du détail et une sensibilité pour le romantisme », ajoute-t-elle. « Mais tout est toujours équilibré par le minimalisme et la décontraction scandinaves, qui sont pour moi une seconde nature. Et oui, les femmes qui m’entourent, la manière dont elles portent les vêtements, leur façon de se mouvoir, façonnent continuellement mon approche ». À Copenhague, les femmes font du vélo et vivent certaines des journées les plus sombres au monde, c’est pourquoi elles ont besoin de vêtements colorés et fonctionnels, tandis qu’à Paris, selon Bahnsen, « les femmes ont un rapport désinvolte à l’habillement qui est en harmonie avec ma vision de la mode ». La créatrice admire le style effortless des Parisiennes, mais aussi l’attention qu’elles portent à leur garde-robe. « Il y a une mentalité plus attachée à l’héritage, un sens du transfert des objets entre générations, que je trouve vraiment inspirant », et elle ajoute que c’est justement pour cette raison qu’elle et son équipe ont choisi de continuer à développer la marque au Danemark, tout en la présentant à Paris. « Ici, nous sommes un petit poisson dans un grand étang et cela me motive à repousser mes limites ».
À en juger par l’incroyable succès que rencontrent les créations de Cecilie Bahnsen ces dernières années, il est naturel de se demander si la créatrice ne voit pas dans la viralité en ligne un levier pour continuer à promouvoir sa marque. C’est aussi grâce à ses créations que l’esthétique hyper-féminine est devenue une tendance ; il n’y aurait donc rien de mal à exploiter cette opportunité. Aussi bien Asics que The North Face continuent de solliciter la créatrice pour de nouvelles collaborations, preuve que la tendance des chaussures hyper-féminines ne montre aucun signe de ralentissement. Cela étant dit, Bahnsen affirme que son travail n’est influencé ni par la viralité, ni par les tendances. « Notre croissance sur les réseaux sociaux a toujours été organique », explique-t-elle. « Lorsqu’il s’agit de collaborations, c’est toujours une question de design : il s’agit de trouver des partenaires qui nous aident à faire évoluer notre univers. Il doit exister une synergie naturelle entre les marques. Qu’il s’agisse de l’héritage alpin de The North Face ou de l’expertise sportive d’Asics, ces collaborations visent à étendre ce que Cecilie Bahnsen peut être, plutôt qu’à suivre des tendances ou des effets de mode ». Ce qui a permis à la marque de conserver son indépendance et d’enregistrer une croissance constante au fil des ans, rapporte la créatrice, c’est après tout l’obstination de Bahnsen à promouvoir ses valeurs et sa vision — un conseil qu’elle donnerait volontiers à tous les jeunes créatifs qui souhaiteraient suivre ses pas. « Croyez en votre vision. Il y aura des défis et ce ne sera pas toujours facile, mais si vous restez fidèles à ce que vous faites, les gens le reconnaîtront ».